东扯西拉说黄酒

我家住在房县城的大西关街上，大西关又叫黄酒一条街。那时候，隔三岔五的，家家门上就摆上一个筒子瓦缸，缸上搭着一块白洋布（细布），在白洋布上边倒扣着一只窑碗或者是一个葫芦瓢，卖黄酒。
户主只要看到街面上拎着老罐的人走过，马上就热情地打着招呼：“好黄酒，一对时下的洑。”如果行人回头观望，卖酒的主人立马换一种口气来喧染他的好黄酒，“来来来！先尝后照顾，不好不要钱！”如果行人凑近身来，户主立马拿过葫芦瓢，揭开白布，从缸中舀出半瓢黄酒来递给你说：“好不好，尝一尝，图个门市，交个老主顾。”
有时候，一个买酒的顾客有几家子喊，弄得买酒的人无所适从，进退两难，不知买哪家的好。
那时候，整个大西关都是铺面。每天从四川、陕西过来的骡马队，四川的、九道梁的背夫络绎不绝地从小西关上街，穿过整个大西关。背夫们一手拿着丁字杵，背上背着从大山里运来的药材、野味肉、熊骨、豹皮等。背夫们走在街上，打头的喊一声“噢儿～”，后边一队人就知道要打杵了。背夫们把右手拎的丁字杵支到屁股后边，将身上背篓的底座移在丁字杵上。左手扯过汗手巾，擦一把满脸的汗水。
这时，打头的喊一声“来碗黄酒！”没等话音落地，一街两巷的卖酒人就忙忙的用碗或瓢端一碗酒来给每个背夫。背夫们右手扶着丁字杵，左手接过酒碗，送到嘴边一饮而尽，喊一声：“好酒！”
每逢四川、九道的背夫一上街，一街两巷的山货庄、中药铺的伙计们都迎出大街，仔细端量着背夫的相貌。遇到自家的客户，就很热情地迎进铺子里，把他们背来的山货土特产背进山货庄、大药店。
背夫们在药店里和店主讨价还价，把贴身揣着的麝香、熊胆、虎膝拿出来，用袖子笼着手与药铺掌柜的摸着手讲价钱。
大西关的店铺多，所有店铺都请有伙计、先生。每天中午和晚上，掌柜的主人家，必定要弄一桌子好菜，灌回二三十碗黄酒来管先生、伙计的饭。遇到挑夫和背子送货来，主人家更是热情招待。
房县人请客好饮酒。首先是准备好黄酒，这种黄酒一般是一斗米（三十斤）做好洑汁后，在里边倒入六十碗井拔凉水。这种酒叫一兑三。
酒水有了就准备菜。这菜上席面时，一般是九个凉盘端齐，九个凉盘中又分五荤四素或者四荤五素。荤菜有凉拌麂子肉、凉拌卤牛肉、凉拌猪赚头（舌头）、凉拌顺风（猪耳朵），其中一盘为拆骨肉。素菜一般是切鸡蛋、花生米、凉拌三丝和一个果盘。
九个凉盘上齐后，请客坐席。八仙桌子摆八个斗碗、八双筷子。客人入席，便把烫热了的黄酒给每人面前满斟一碗。
主人端酒请客开席。头一杯酒宾主一齐喝完，然后坐下吃菜。提壶的人（专门斟酒，一般由进店不久的学徒担任）马上就斟满第二碗。
第二碗酒也由主人提议喝完，又斟满第三碗。两碗酒下肚以后，酒量小的就可以不喝了，如果有酒量大的，就会提议喝完第三碗。酒过三碗，酒兴才真正上来，酒令——划拳或猜枚打杠子便开始了。
在吵嚷的划拳声中，做生意的商家和领杵的背夫们一边呱嗒着家常话，谈论着店铺生意、市场物价、货物紧缺、路途的艰辛等，一边喝酒敬酒、出杯、吃菜。烫热的黄酒，酒劲去了一半，但增添了酒的香气和醇厚。
在房县喝黄酒，切不可认为自己有三两斤白酒的酒量，就逞一时之强。房县黄酒如同武当山的太极拳一样，它似柔实刚。任你酒量再大，也会有“三碗不过岗”的效力。
房县黄酒入口绵软、香甜可口，喝黄酒后使人昏昏欲睡。其实这不是醉酒的表现，而是黄酒在人体内调动了血液循环的速度，男人疲劳尽消，肌肉膨胀，强筋壮骨；女人舒经活血，面若桃花，满面春风。
房县有句民谚说：“壶中无酒难留客。”酒场中，如果把酒喝完了，足以证明主人待客不实心。但也有一句民谚说：“酒喝人情菜吃味。”一般作客，酒喝到八分时也就不再喝了。
酒场一散，商家与背夫、挑夫们就算账。运来多少货，值多少钱，脚力钱当场算清。背夫们把要运往山里的货物清点完毕，又装上背篓。然后打上地铺，睡一夜，第二天天还不亮，就又上路了。黎明前的街上静悄悄的，只有那背夫们的“丁字杵”在街上捣出声音来。
清晨，一街两巷把昨夜里新投好的黄酒又摆出来了。天大亮了，整个大西关烙饼子、烤红薯、炸油条的都开张了。乡下来的卖柴的、卖菜的，肩挑小贩们，摩肩接踵，满街筒子又熙来攘往的都是人。
“好黄酒哇！”卖酒的老板又开始了招呼顾客了：“先尝后照顾。”