正月十五话龙灯

房县龙灯由来已久，据传说是从盛唐时期在长安京都开始，到了唐嗣圣元年武则天继位，废中宗李显为庐陵王，李显于垂拱二年(686 年) 九月迁房州，于是，龙灯也由西安传入房县(房州)。

龙灯原是鳌山由皇家宫院中在上元节前扎成，装饰在皇宫大内门前，借此显示皇家富贵荣华。但上元节已过之后，因雪雨、风霜、日晒夜露，原来五彩缤纷的彩龙，就变成了骨锁鳞飞的乱布乱纸，皇家大内看着不雅，便令人拆去烧掉，这奉令拆烧之人，为了省便，就拖着整架龙尾顺街走一趟，由于大家扯扯拖拖，龙的头尾节各成一段。哄来一街两巷人的观看和哄抢，哄抢什么呢？迷信传说，龙皮可避邪气，抢到的龙皮用火烧成灰后沏水喝，比符还管用。后来就演变成为有头、有尾、有节的舞龙，于是便产生了正月十五玩龙灯的典故。

房县玩龙，最早由官府扎成，后来演变为县城各寺院庙宇扎成。到了明朝以后，房县舞龙已成为惯例。仅房县西关为例，从三关殿到西寺、清真寺、老官庙四座庙宇，每年出四条龙，因为老官庙供的是关羽，老官庙扎出的龙是黄龙，属老龙，后来由于黄龙属于老龙，就把老龙再配一条小青龙。这条小青龙必须有闰月时的那一年出来。这条小青龙来源于庐陵王到房县时的传说，那年正好闰六月，庐陵王王的三皇子到北河洗澡，被突然而来的山洪冲走了，庐陵王在皇太子洗澡的地方捡到一支荷花，于是淹死皇太子的地方取名为“莲花池”。皇太子是龙种，为了纪念皇太子，每到闰月年份，都要添一条小青龙。龙节也有讲究，平年12 节，闰年13 节。

房县龙灯的制和玩法与外地大同小异。新年三天已过，制灯艺人就开始了扎龙灯。他们从山上砍回长竹竿，用刀劈成篾片，然后用竹绵纸绳掺浆糊扎紧。扎龙头一般由德高望重的老艺人掌线，其余用两个副手帮忙，扎龙有一个规距，从正月初四开始，一定要到正月十二完工。“四”为四季，“十二”为十二个月。龙头完工后，要摆一场龙头酒，由老艺人主持祭龙仪式，摆上香案后，老艺人点燃三生香望天祷告，保佑新一年风调雨顺，五谷丰登，万民乐业。上香后，老艺人将准备好的龙眼彩纸贴上龙眼珠，谓之点睛。点晴结束，仪式也收场。所有扎龙艺人和准备出灯的壮汉们，围着酒席欢呼畅饮，尽醉而归。因为正月十三出灯以后到正月十六的几个夜晚都要劳累，舞灯之人不可带酒，一是渎贬了龙王爷，二是恐怕酒后发疯商人。

龙灯表演时，舞龙壮士头扎红头巾，上下精赤，仅在腰间穿一红裤衩，脚穿草鞋，龙头前有一人打龙珠，金红的龙珠指向哪里，龙头抢珠就伸到哪里，表演时有“一龙盘珠”、“二龙戏珠”、“三龙夺珠”等，龙头伴随着锣、鼓“咚咚咚”“锵锵锵”的声响，在一街两巷左右摆动，行若“游龙戏水”，盘时如“蟠龙座镇”。这时，一街两巷观灯的群众将自家配置的烟花礼炮燃将起来为龙助威。这种用一硝二磺三木炭配出来的礼花，具有去瘟疫、迎福神之愿心，其中最有效益的是落在赤膊的舞龙壮士身上，有着暖身的作用，如同披了一件厚厚的棉袄。

从正月十三到正月十六倒灯，龙灯是天天晚上星星出全就上街,直到夜深人静。龙灯上街必须是六街三市处处走到，不论贫富。

据民国二十四年修订的《房县志》记载，龙灯、花灯“先拜庙次官府次分送各乡村家”。

龙灯所到之处，户户礼花五彩缤纷，更有那些舞龙人高喊“要花子”，众人喊“有花子”助威呼应，真乃是“灯影与星月交辉，爆竹与鼓乐相应”，画出一幅人间天堂美景。

正月十六倒灯。在这天，龙的胡须要染成红色，意思为火龙上天，舞龙至深夜，舞龙者乘着月至中天，把龙灯集中到西河中烧掉，后来，有人从节约的观点出发，正月十六倒灯以后，就把龙灯、龙皮保存起来，以备来年再用。

房县还有玩水龙的记载，清朝末年，房县大旱，县城东关、西关、北关的群众自发的结合起来，他们在河边采摘柳树条子编成龙灯，在街上游玩，一街两巷群众以水泼龙，谓之求雨。

　　扎龙    劈竹篾，扎粗坯，装灯饰，上漆，上色，挂胡须……扎龙有十几道工序，做工要精细，绘工也要一流，舞动起来才能活灵活现，流水行云。 （张启国  摄）

　　玩火龙　正月十三到十六晚上，龙灯出动，观灯者纷纷点燃“花子”猛烈喷放，火龙在“花子”的燃烧中来回游动，上下穿行。长长的街道，上下几里地火光冲天，俯瞰下去恰似一条长长的“巨龙”在房县城内舞动。　　　　　　（图片来自网络）

　　倒灯　正月十六晚上，待看灯人散去，几十米长的火龙只剩下一身铮铮“龙骨”，玩龙者用一把火烧了“龙骨”，送火龙上天，祈求一年风调雨顺。这是最后的仪式。　　　　　　     （熊旭东　摄）